Resumo:La relation entre le revenu et les indices tels que le taux de mortalité et de fécondité fait débat depuis plus de 200 ans. À la fin du 18ème siècle, le Marquis de Condorcet, en France, et William Godwin, en Angleterre, soutenaient que le développement économique, en améliorant la qualité de la vie, réduirait non seulement le taux de mortalité mais aussi celui de fécondité. Dans son essai sur le principe de la population, publié en 1978, Thomas Malthus remet toutefois en question les idées progressistes des deux penseurs rationnels du siècle des Lumières.